在美国，大约每1000名儿童中有2至3名新生婴儿要么失聪要么有听力损失，更多儿童在他们童年时候逐渐失去了他们的听力。助听器可以帮助提高听力和言语识别能力，特别是有感音神经性聋（由于内耳毛细胞或听觉神经受到破坏或损坏而引起的听力损失）的儿童。感觉神经性听力损失有可能由噪音、受伤、感染、服用某些药物、出生缺陷、肿瘤引起，也可能与血液循环问题有关系。
助听器是由电池供电的电子设备，可以放大和改变声音。它的工作原理是，由一个麦克风接收声音，将声波转换成电信号，然后由放大器放大、精细微调，并由授话器将电信号转换回声波。年仅2个月的婴儿便可以进行助听器验配。
虽然助听器可以放大声音，实现了聆听音量的“舒适度”，但助听器无法更正由于对脆弱精妙的内耳毛细胞或对这些毛细胞所刺激的听神经末梢造成损坏而引起的声音失真问题。对于许多轻度或中度听力损失，助听器可以在一个安静的房间达到几乎正常的言语清晰度。然而，对于许多重度或极重度听力损失，通过助听器听到的言语可能并不清楚，不足以完全理解，它可能听起来像一个微弱的，扭曲的电话声音。因此，听者有必要使用唇读或手语来增加通过助听器得到的语音认识。
虽然助听器不能够提供象眼镜矫正视力那样的完美的听力损失矫正方式， 对一个有听力损失的儿童来说，助听器，加上合适的言语和听力训练，对他们发展适当的沟通技巧来说是非常重要的。事实上，坚持使用一个合适的助听器，并在婴儿期尽早佩戴助听器，对听力障碍儿童发展听觉口语来说是一个最重要的因素。
但是，为了让婴儿能够从放大的声音中提取信息，必须对使用助听器的儿童进行良好的语言和听力方面的刺激才行。
