助听器是帮助人听得更好的一个装置。80%以上的助听器客户属于感音神经性耳聋，其中有一部分是混合型耳聋。这些人中很多人，在听力下降的初期，听力损失其实并不严重，但是由于希望自己的耳聋能够用药物或手术的方法治好，因此他们踏上了延续可达数十年的漫漫求医路。针灸、药物、耳鸣耳聋丸，什么据说是可以治疗耳聋的方法都尝试遍了，结果对自己的听力损失不但没有帮助，反而耽误了助听器介入保护听力的宝贵时间。导致他们最后来配助听器的时候，听力损失和言语分辨率已经下降得非常厉害，对于配戴助听器的难度加大，而且助听器的康复效果也比他们在听力损失较轻的时候来配减弱了许多。那么，从根本上来讲，感音神经性耳聋是否可以治疗呢?
我们说，直到目前为止，感音神经性耳聋在全世界还是不可治疗的。个中原因，我们可以先从感音神经性耳聋产生的机制开始。
下图是耳朵的基本解刨结构，需注意外耳、中耳、内耳的区别：
听力损失根据发病位置的不同，可分为三种类型：传导性听力损失、感音神经性听力损失和混合型听力损失。
传导性聋主要指由于外耳和中耳的病变导致的耳聋，其主要病变后果是病人的传音能力下降，就好象弹钢琴的手变得没力气了一样，导致人听到的声音的能量下降，也就是听不到声音。80%的传导性听力耳聋可以通过药物或手术的方法治疗。但是时间过久的传导性耳聋或部分已通过药物或手术方法证明不可行的是属于不可治疗的。因此，对于传导性耳聋是否能治疗的问题，我们的答复是，只要时间不是很久，一般情况下是可以通过药物或手术的方法治疗的。传导性耳聋可由中耳炎、耳部畸形、耵聍栓塞、外耳湿疹、外耳道炎、外耳道塌陷等原因引起，得了传导性耳聋的人应该迅速就医，不要耽误自己治疗和治愈的时机。
感音性神经性耳聋常见的听力疾病有老年性听损、梅尼埃病、耳药物中毒、噪声损伤、听神经瘤等。感音性神经性耳聋又分为蜗前聋和蜗后聋。由于内耳原因引起的耳聋叫蜗前聋，由于听神经的神经通路方面原因引起的耳聋叫蜗后聋。和外耳、中耳仅仅单纯的传输声音的功能不同，内耳即是人的传音也是人的感音器官。内耳耳蜗会对声音进行分频率、分音量的解析以及不同的放大。这一切主要是通过毛细胞来进行的。下图是耳蜗毛细胞的排列，上面一行是内毛细胞，下面三行是经典的“V”字型的外毛细胞。
近80％的听力患者是感音神经性聋或混合型耳聋。感音神经性耳聋无论由于何种原因，都是由于人的内耳外毛细胞和内毛细胞产生了病变，导致毛细胞呈现病态或缺失，所以产生了这种耳聋。对于感音神经性聋我们需要知道的是， 对于内耳毛细胞的治疗目前对人类来说还是未曾攻克的难题，目前的科学手段对于无论何种原因而给耳蜗带来的损失无法通过任何药物或手术的方法来治疗，使之康复的。因此任何感音神经性聋都是永久性的、不可逆转的。这一点，已通过多年来的大量基础临床研究和试验得到了完全的证实。
因此，正是由于对毛细胞的病变或缺失无法治疗，所以，对于患者提出的感音神经性耳聋能治疗的问题，答案是不能。我们理解患者的心情，这个答案是非常令人失望、无情和残酷的。但是，我们说，虽然感音神经性耳聋无法通过药物或手术的方法得到治疗， 但是通过配戴助听器和实行听力康复，患者仍然可以建立和外界交流的能力，仍然可以和正常人一样生活。
第三种耳聋是混合性聋，也就是说即有传导性耳聋也有感音神经性耳聋。比如说一个人小的时候游泳时耳朵进水导致中耳炎，时间久了没有治好，导致了一定程度的永久性传导式耳聋。而当他年龄大了以后又产生了一定程度的感音神经性耳聋。象这种性质的耳聋我们叫混合性耳聋，也就是说病人即有传导性耳聋导致的听力损失也有感音神经性耳聋导致的听力损失，两者产生的听力损失是叠加的。其中，传导性耳聋的部分适用于我们前面所说的对传导性耳聋的治疗，而感音神经性耳聋的部分适用于我们前面所说的对感音神经性耳聋的治疗（不可治疗）。
第四种耳聋是中枢性聋，也就是大脑听觉中枢部分发生病变导致的耳聋。对于这种耳聋，我们目前的医学手段也是不可治疗的。而且语言分辩率极差。
通过上面的简单描述，我们可以了解，感音性神经性聋由于其病变的部位，因此以目前的医学技术手段，是无法治疗和恢复的。患者不应该对此再报有任何不切实际的幻想，无论对于孩子或是老年人，如果感音神经性耳聋过了半年以后，就不应该再延迟听力康复的干预，而应该立即来配戴助听器。配戴助听器越早，效果越好，尤其是对于重度听力损失的儿童来说， 根据美国科罗拉大学－美国Marion Downs 国家婴幼儿听力中心作出的统计：一个听力正常的孩子到三岁时能够掌握750个左右的单词。一个有听力损失的孩子，如果一出生就被发现并进行早期语言康复训练，这个孩子到三岁时可以掌握近500个单词，几乎可以达到正常孩子的语言程度。如果孩子到六个月时被发现有听力损伤，经语言康复后到三岁时也能掌握300多个单词。如果到孩子两岁时才发现有听力损伤，再进行语言康复训练到三岁时仅能掌握十几个单词。可见对于聋儿康复我们说关键就是：早发现、早干预、早训练！
在过去几十年，中国的听力康复历史很清楚地表明，有部分儿童或老年感音神经性耳聋患者由于不理解感音性神经性聋的特点，固执地四处寻医求方，花掉一大笔冤枉钱不说，更重要的是延误了早期干预和康复的机会，这一点对聋儿更甚。据不完全统计，目前国内被诊断出的聋儿通常要延误2、3年，才会进行干预康复。而在国外，这个时间只有几个月。为什么会有如此长的时间延误？除了中国缺乏听力学诊断和康复的基础外，更重要的是人们对于现代的医学手段抱有太多的期望，到处求医问药延误了宝贵的康复时机。
那么，现在广为人知的期待可以彻底治愈耳聋的干细胞再生技术或基因治疗技术又怎么样呢？在刚刚闭幕的澳门听力学会议上，北京同仁医院院长韩德明教授提到，毛细胞再生技术从最早提出到现在，已有50多年历史，但是一直进展甚微，更谈不上临床运用。如果因为对于遥远的海市蜃楼般仍处于实验阶段的医学新技术的期望，导致很多患者不能及时听从医嘱，积极干预，把握康复时机，会是一种很严重的现象，后果仍是延误了宝贵的康复时机。
卫生部调查显示，中国有40%未治疗患者未治疗的原因是认为自己所患疾病不重，35.7%的患者采取了自我医疗的方法。什么意思？就是患者自己给自己当医生。自己听说哪里技术好，可以治疗耳聋，便放弃医生建议到那里去寻医问药。 这个问题的出现也和目前国内医疗健康知识的宣传和教育有关。前段时间，市面上出现了许多所谓能治疗耳聋的药物，有的号称祖传秘方，有的宣扬“专利技术”，有的则打着“国际品牌”的旗号，花样百出，甚至保证有效率达到100％。从科学角度来看，这些所谓的仙丹妙药，其实不可信的。轻易相信这些药物治疗，除了会有巨大的经济损失外，对患者最严重的影响则是会延误对听力的早期干预和有效的康复，尤其是影响对婴幼儿听力的康复，导致错过语言学习的最佳时机。 遗憾的是这些宣传通过电视、报纸等，在社会上肆无忌惮的泛滥，直接对患者进行负面教育，根据卫生部的数据，在中国，71.58%的15岁及以上居民把电视作为获取保健知识的主要渠道之一，27.33%的人将报刊书籍作为主要渠道之一。城市和农村的居民获得健康知识渠道有所不同，在城市三个主要的渠道是电视82.58%、书刊55.44%、广播22.82%，而农村地区依次为电视67.2 %、医生28.28%、书刊16.15%，可见，前面提到的那些夸大宣传无疑对患者产生严重的负面影响（参见厦门益耳助听器专家之前引用的一篇文章：违法失实的耳鸣耳聋丸宣传:http://www.xmear.com/nshow.asp?tmpId=168）
正如人类对于某些疾病，如肝癌和艾滋病一样，我们目前对感音神经性耳聋的治疗依然束手无策、无法治疗，更谈不上治愈。 虽然感音神经性耳聋目前无法通过药物或手术的方法得到治疗， 但是我们说，通过尽早配戴助听器和实行听力康复，尽早挽救患者残余的言语辨别能力，尽力刺激患者的残余听毛细胞，感音神经性耳聋患者仍然可以建立和外界交流的能力，仍然可以和正常人一样生活。这对于感音神经性耳聋患者而言，无疑是一个好消息。
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