咽鼓管对于耳朵的正常功能起着重要作用。咽鼓管堵塞容易造成分泌性中耳炎，也许最后会导致慢性化脓性中耳炎，诱发更严重的疾病。因此，咽鼓管吹张是医院耳鼻喉科常用的一种，使气流主动或被动经咽鼓管压入鼓膜，以了解咽鼓管功能的一种方法。需要注意的是：有上呼吸道急性感染及鼻腔或鼻咽部有脓液、溃疡、外来物质者禁用咽鼓管吹张法。
咽鼓管吹张法包括主动鼓气法和被动鼓气法两个大类。
1、主动鼓气方法包括：
1) 吞咽试验法：将听诊管两端的橄榄头分别置于病人和检查者的耳道口，当受试者做吞咽动作时，检查者可听到轻柔的“嘘嘘”声。亦可通过耳镜观察鼓膜随吞咽动作产生的运动。咽鼓管功能不良者吞咽时从其耳道听不到声音，鼓膜运动差。
2) 瓦尔萨尔法又称捏鼻鼓气法，用这种方法通过咽鼓管到达中耳腔的气流会多于吞咽试验所产生的气流。
2、被动鼓气方法包括：
1) 波利策法(Politzer method)：适用于咽鼓管功能差的病人或小儿。检查者将波氏球(Politzer bag)前端的橄榄头塞于受试者一侧前鼻孔，并压紧对侧前鼻孔。当受试者吞咽水时，在软腭上举、鼻咽腔关闭、咽鼓管开放的瞬间，检查者迅速挤压橡皮球，将气流压人咽鼓管达鼓室。
2) 波氏球吹张法：检查者从听诊管内可听鼓膜振动声和观察鼓膜的运动情况。此法也可用于治疗咽鼓管功能不良。
3) 导管吹张法之一：采用1％麻黄素和1％地卡因液收缩、麻醉鼻腔粘膜，检查者将咽鼓管导管沿鼻底缓缓伸入鼻咽部，并将原向下的导管口向受检侧旋转90°。
4) 导管吹张法之二：用橡皮球向导管内鼓气，注意鼓气要适当，避免压力过大将鼓膜爆破。采用双连球鼓气，可以控制鼓气的压力。临床上此法常用于治疗咽鼓管功能不良和分泌性中耳炎。
5) 鼓室滴药法： 用于慢性化脓性中耳炎术前估价咽鼓管功能。向病人患耳外耳道内滴入氯霉素水溶液、糖精液等有味液体，询问受试者吞咽时是否尝到药味及其出现时间。亦可滴人如美蓝、亚甲蓝等有色无菌药液，观察咽鼓管咽口，有无药液溢出。
6) 咽鼓管造影术：将碘造影剂滴人外耳道，经鼓膜穿孔流人鼓室。同时作X线拍片，了解咽鼓管的解剖形态，有无狭窄或梗阻，以及自然排液功能等。
7) 鼓室压力图测试：采用声导抗仪测鼓室压力图，了解咽鼓管的功能，此法为无创观测、客观、定量。
8) 咽鼓管声测法(sonotubometry)：通过鼻腔探头发出刺激声，经外耳道探头接受声音，经计算机分析，可定量了解咽鼓管的功能及开放程度。