为高频听力损失患者验配合适的助听器一直以来都是个难题。一般情况下，这些病人在背景比较嘈杂或多人交谈时会有困难，但是，在安静状况下，轻度至中度高频听力受损的患者（参见：高频听力损失）在理解讲话方面往往表现出很少或根本没有问题，这是因为他们可以听到存在于较低频率的语音音素的很大一部分。因此，尽管不能听到高频信息会给患者带来相当程度的不便，高频听力损失患者往往不愿意佩戴助听器（参见：导致老年人拒绝配戴助听器的原因）。另外，传统助听器的缺点，如外观大小、功能和舒适性，很多，也是影响高频听力损失患者对助听器的满意程度和接受程度的主要因素。
为了在保持可接受的外表美观程度和舒适度的同时提高高频听力损失患者的言语理解能力，听力学家们已经尝试了各种解决方法。深耳道式助听器（CIC）和其他耳内式助听器（ITC和ITE）可以提供外表美观程度，然而，往往存在堵耳效应问题。
堵耳效应是听力学家们在为高频听力损失患者最大化传统助听器的满意度时发现的一个长期存在的问题。有堵耳效应的人觉得自己的声音听起来轰轰隆隆的，或觉得堵塞感。这常常是由于外耳道被阻断的结果。
听力学家认为，解决或减少堵耳效应是成功使用助听器和提高助听器满意度的必要因素。传统助听器的导声管或传统耳背式助听器的导声管可以减少插入增益的损耗，但在外观上可能不美观，而且提高了反馈的风险。 很多高频听力损失患者认为，他们只是在日常生活的很多情况下遇到了有限的困难，因此对他们来讲往往助听器的外观、堵耳效应、和舒适度方面的成本超过了他们在更具挑战性的听音环境中从改善的听力得到的好处，因此拒绝佩戴助听器。
近年来，助听器生产商开发出了开放耳助听器（OC），这对解决患者和助听器验配师反映的很多高频听力损失患者的问题具有很大的优势。具体来说，开放耳助听器产品利用很小的、非阻塞性的、非定制式的耳塞放置在一根细细的、比传统导声管更细的导声管上，从根本上消除了因耳道阻塞、空气流通不畅而产生的堵耳效应。开放耳助听器的外观虽然是耳背式的，但患者不要被这个“耳背式”的名义所欺骗，因为其外观足够小到别人几乎完全看不见，所以对于大多数患者来说是非常不显眼的。而且据报道，开放耳助听器可以提供足够的增益以帮助高频听力损失患者听到、听清。
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