老年人年龄老化对中枢神经系统的影响，主要表现为脑细胞和脑重量的总数降低。人进入老年后，脑组织逐渐萎缩，引起老年人体重减轻，脑体积缩小，脑血流量减少。人体老化是人体发展的一个自然规律，是人体发展不可避免的生理过程，其中神经系统的老化对于老年人来说是一个很大的障碍，耳聋眼花等也成为几乎不可避免的一个结果。
研究表明，老年人百分之十左右脑细胞总数下降百分之十到百分之十七，在皮质区的脑细胞数量的减少甚至或高达百分之四十五，老年人可出现一系列的脑功能变化相关，心理和智力等。
老龄化的老年颅神经和周围神经，内膜增生引起狭窄，供血不足引起神经介质对神经传导速度的下降，也可以引起变性和神经系统功能下降。
老年人中枢神经传导和信息量减少反馈，传导、反射的速度减慢，引起听觉，视觉，触觉的敏感性降低，睡眠质量降低，因此，老年人只能做缓慢的节奏和轻体力劳动。
我们都知道，整个听觉系统的生理学改变与其老化过程有关。当这些结构或生理发生改变时，也伴随着听觉功能的变化。如今已有为数众多的研究试图揭示老年人群的中枢听觉神经系统（CANS）功能。其结果显示：无明显中枢病变的老年人的中枢听觉测试绝大多数为异常或功能逐渐降低。这些结果提示老年人中枢听觉神经系统（CANS）处理听觉信息的效率降低。老年人中枢听觉功能的研究有助于了解这些重要处理过程的状态，并能够为老年患者的处理提供指导。
一项行业报告指出，1998年，68%专业助听器验配中心的客户都是65岁以上的老年人。目前根据外周听力机制对外周听力损失评估的标准还是有效的（如，听敏度、响度重振以及言语识别率）。但是，这些外周测试不能确定中枢听觉功能，而中枢听觉功能障碍也和外周听觉障碍一样给患者带来很大的困难。
老年人群CANS损害程度的问题仍然处于争论中。一些研究者认为老年受试者中枢听觉测试结果差可能是因为外周听力损失或其他认知能力下降，而不是由于CANS的损害。
这项争论促使一些研究者试图分离老年患者中普遍存在的理解能力下降的各种因素。从这些研究得出了三种因素，它们是（a）言语听阈；（b）一般言语理解能力；（c）噪声下言语理解能力。但是也有其他因素的影响，如频率分析、空间和时间的处理。因此，不能认为除上述三个因素以外的因素对老年人的听力就没有显著影响。事实上，双耳竞争是包括双耳测试在内的三种检查方法中重要一环，时间处理也是这些研究的首要内容。
这些结果与早期的行为和电生理学发现一致，提示耳的差异（在年轻人也可能存在，但是相当小）随着年龄的增高而趋于增大，在某些人可能非常明显。
Jerger及其同事将老年性听损归因于胼胝体功能与年龄相关的退行性变导致半球间的传导效率整体下降。尽管胼胝体可能不是CANS内唯一退变的部位，但是其改变也许造成了老年患者言语理解困难的基础。
现有的文献综述提示老年人的整个CANS功能下降或效率降低，这一退行性变在某些个体从60岁就开始出现。根据这些结果，听力师对有言语理解困难的老年患者进行评估时，需持慎重态度，不仅检查外周功能也要检查中枢听觉功能，因为CANS障碍与外周病变的处理策略是不同的。
应对方法
1 及早佩戴助听器
减少的神经细胞通常由剩余的神经细胞激发其潜能，补偿功能，这些是老年人神经功能得到良好的适应，充分显示代偿现象。
中枢神经细胞功能的优化和代偿，必须建立在大脑受到充足外界刺激的基础上，有听力损失的老人须及时配戴助听器，有白内障的老人须及早做白内障眼手术。
2 进行音乐训练
在既往前期研究中发现，接受过音乐训练的群体，其对语音信号的加工能力也得到提高，在此理论背景下，对老年听力损失的音乐训练或能改善其言语聆听能力的下降，这些假设在脑干诱发电位的检测下有积极的结果。拥有音乐经验者，噪声下的言语识别，更多依赖于认知能力；缺乏音乐经验者，噪声下的言语识别，更多依赖于生活经验。
3 老年人听觉言语康复训练
对老年人进行专门的听觉言语康复训练，如区分相似音节、匹配音节与单词等环节，在训练后脑干诱发电位检测发现，老年人对语音信号的神经反应滞后减少，并且这种效果得以长时的维持（至少六个月），对于听力损失的老年人效果同样显着，其言语感知能力得到提高，神经反应逐渐接近正常的水平。
5 良好的心情和营养，适当的锻炼
另外，身为老年人要客观理性的看待老年性中枢退化的生理变化，不要因为此方面的原因而老发脾气，导致心情每天都是很糟糕的，要做到想的开，保持心情平和舒畅，乐观积极，营养充足，适当锻炼，减慢人体老化的过程，这一点也很重要。
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