人在40岁以后，有些人的听力逐渐下降，这是由于内耳螺旋器和第八对颅神经自然老化的原因，所以老年性耳聋就是生物性耳老化。人由于年龄而引起的自然听力下降叫老年性耳聋，因其渐进性的特质，开始时以高频为主，能量为主的低频影响较小，所以在老年性耳聋开始的时候一般人多不察觉。但是，随年龄的增长，听力损失会逐渐向低、中频波及，在这个时候很多老人会想到佩戴老人助听器以帮助沟通，但是，时间长了以后，即使佩戴老人助听器，很多老人觉得听得到别人说话，但听不懂，这多与听觉传导通路的听神经、耳蜗核等脑组织退化的时间太长有关系，所谓“用进废退”。还有一部分老年人小声听不见，大声又嫌吵，这就叫“重振”现象，是感音神经性耳聋的特征之一。
二 老年性耳聋的原因
除了以上提及的内耳螺旋器和第八对颅神经自然老化的原因以外，老年性耳聋可能还与老人的身体健康情况有关，有些疾病可能会导致老年性耳聋，如内科的某些疾病：高血压、高血脂症、甲状腺疾病、肾病、糖尿病以及明显的动脉粥样硬化等都会影响内耳末梢性血液循环而加速螺旋器和耳蜗核的退化。
另外，遗传因素、不良的生活习惯、长期在噪音环境下工作以及经常处于精神高度紧张状态等，也对老年性聋有一定的影响。
三 老年性耳聋的治疗及预防
老年性耳聋属于一种自然的听力衰老，属于生理现象。得了老年性耳聋以后，全世界都没有任何有效的治疗方法，只有及早佩戴助听器进行老年人听力康复。但是，我们要知道，并不是所有的老人都耳聋，有一部分老年人是非常“耳聪目明”的，这可能与本人的生活习惯、心理素质、饮食保养、锻炼等因素有关。下一讲厦门益耳助听器专家将专门向您讲述：老年人保持听力健康的七个高招。
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