别紧张，本文所说的听力障碍指的是未经听力干预的听力损失人群，也并非指的某一个人，而是指的是一个群体（尤其是老年群体）的平均数据。这是一个极富有争议的理论，即便是在美国权威医学杂志上刊载，也出现了大量不同的声音。
《美国医学会》期刊（JAMA）2015年9月24日发表在耳鼻咽喉头颈外科版的一篇文章提出，听力障碍可能与各种负面健康状况有某种联系，这个理论是基于分析美国健康营养调查（NHANES）而得出的，该理论认为听力健康和人们（主要指老年人）的死亡率有有关联。
NHANES是一个正在进行的流行病学研究项目，旨在调查和评估美国人口的健康情况，并将结果和建议汇总后形成报告，每年都会有不同的报告被选送进白宫，以供美国政府参考和改革医疗保健政策。
从2015年3月1日至5月1日，该理论的研究人员Kevin Contrera,MPH，MD candidate和Josh Betz,MS；Dane J.Genther, MD以及Frank R.Lin,MD,PhD通过统计发现70岁以上老年中度、重度听力障碍者的死亡风险比同龄健听老人增加了54%。
在JAMA的文章中认为，听力障碍在老年人中很常见，几乎影响了近三分之二的70岁老年人。研究团队在两个月的时间里研究了1666名已死亡听障成年人（未进行听力干预）的数据和健听死者数据，其中大部分为70岁以上老年人，统计数据表明研究团队之前的猜测是正确的，即未进行听力干预的听障者死亡率较正常人更高。
这些数据中的死亡原因是多种多样的，有因为自然死亡，也有交通事故，还有精神疾病和自闭症导致的，研究团队的观点是，可能是由于听障者无法与外界进行正常交流，从而造成社交障碍，而人类是群居动物，长时间的社交障碍会引起某种心理疾病，如果无法纾解将造成情绪混乱，生活信心不足，所以即便患有其他病也不愿去进行治疗，消极生活造成错失治疗疾病最佳时机从而造成身体恶化。
而交通死亡者大部分为车祸死亡，研究团队分析称可能是由于听力障碍而无法完全识别交通信号（如喇叭声，导航语音等）而受到伤害。另外还有一些是由于糖尿病，高血压引起的死亡因素，但研究团队并没有在文章中说明这些因素与听损有何联系。
此文的发表立即受到了学术界的不同声音，有人支持亦有人反对。反对者认为该理论过于片面，也未将已经干预听力的听障者和未干预听力的听障者进行比较（只进行了未干预听障者和健听者比较），另外只是以美国部分州的数据作为根据，而这些地区的文化水平和交通、医疗等发展水平并不能代表美国全貌。
也有反对者认为这些数据和听损的关系并不直接，更有可能是心理因素导致的，其他病症（如视力障碍）也有可能导致这个统计结果。而另一项数据表明相当多的重度/极重度听障者在人生早期未能进行听力干预，晚年依靠手语交流也有很长的寿命，所以反对者认为这个理论证据不充足。
但无论如何，研究团队也在文章中强调这个发现有一定参考意义，虽然并不一定证明未干预听力障碍就会缩短寿命。
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