夏天到了，越来越多的人开始寻找游泳的快乐。游泳作为一项有益健康的运动，越来越受到人们的欢迎，尤其是在炎炎夏日，游泳池和各种天然浴场绝对是消夏纳凉、锻炼身体的好去处。不过，凡事有利就有弊，游泳时若不小心，也会引起耳科疾病，其中最为常见的就是中耳炎和外耳道炎。常常有些朋友在游过一次泳之后就会出现耳痛、听力下降甚至耳流脓等症状而到耳鼻喉科就诊。也有些朋友的听力损失就是从游了一次泳，水进入耳朵诱出中耳炎，最后又造成感音神经性听力损失的。所以我们在游泳的时候，一定要注意保护好自己的耳朵与听力。
游泳引起的中耳炎是比较严重的一种疾病，主要原因在于游泳时很容易呛水。尤其是初学者，由于着急慌乱或者没有掌握好换气的技巧，就会一边游一边呛，污水可能通过鼻-鼻咽-耳咽管通道进入中耳腔，水中的细菌就沿着耳咽管蔓延到中耳腔内，导致中耳炎。尤其是儿童，由于他们的咽鼓管短、平、粗，不似成年人的咽鼓管长而有自然的45°角，能对呛入的水起一定的阻碍作用，因此孩子一旦呛水，污水易进入咽鼓管造成逆行感染。而一些游泳的老手则往往自恃技艺高超，喜欢跳水、潜水，这也会导致呛水或者因为压力的急剧变化而使鼓膜穿孔，引起急性中耳炎。
急性中耳炎早期症状主要有耳痛、耳闷堵感和听力下降。往往是在游完泳之后一两天突然觉得耳痛，伴有耳闷、听力差；有些人可伴有流鼻涕、打喷嚏等，若没有及时治疗，病情控制不佳则会导致鼓膜穿孔，转变成慢性中耳炎。如感到游泳后听力下降、耳内疼痛，应及时到医院诊治。尤其是有鼻窦炎的患者，如果出现这些情况，更应该及时就诊。
游泳引起外耳道炎症的原因，往往是因为外耳道没有搞好卫生，积累了太多的脏东西。外耳道耵聍栓塞，俗称“耳屎”，在遇水浸泡之后膨胀，压迫外耳道，导致疼痛发炎。因此，在游泳之前，最好把耳道清洁一下，把耳屎清理干净。但是，清理外耳道的时候也要避免用金属的挖耳勺盲目往里面去硬掏，最好去医院让医生在直视下进行清理。如果在清理过程中造成外耳道擦伤，一定要停止游泳，避免引起感染。此外，有些天然浴场的水质不太干净，水中的细沙和其他杂质也会进入外耳道内，导致外耳道炎。这时候，耳塞就是一个非常有用的装备了。
虽然游泳可能会引起以上问题，但是我们也无需紧张，更不必因噎废食，只要我们注意好以下几点，就可以尽情享受水中嬉戏的乐趣而免受耳科疾病的困扰：
1) 游泳时尽量避免做大动作（如跳水、潜水），避免因呛水和压力急剧变化导致鼓膜穿孔；
2) 掌握正确的换气方法：游泳时要掌握用口吸气，用鼻出气的基本换气方法，防止呛水；
3) 正确的擤鼻方法是：鼻子呛水后按住一侧鼻孔，轻轻将水往外擤出（不要同时捏两个鼻孔用力擤），或者往后抽吸至嘴中再吐出；
4) 患有上呼吸道感染、鼻腔内有病变（如鼻窦炎）、慢性中耳炎、鼓膜穿孔正在流脓的患者暂时不宜游泳。
5) 游泳时可使用游泳专用耳塞，以防止污水进入外耳道。
6) 游泳后应保持耳内干燥，上岸后可歪头扯耳，单脚跳跃，让耳道内的水流出，千万不要乱挖乱掏。
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