外耳道炎或称弥漫性外耳道炎，由于挖耳、药物刺激、化脓性中耳炎的脓液或游泳、洗澡等水浸渍，引起外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，有利细菌生长，而致本病。常见的致病菌为金黄色葡萄球菌、链球菌、绿脓杆菌、变形杆菌等。本病可分为急、慢性两类，夏秋季节多见。
A. 急性外耳道炎发病急，外耳道灼热、发痒、疼痛，呈弥漫性充血、肿胀，表皮糜烂。先为稀薄分泌物，继而变为稀脓性或脓性分泌物。皮肤肿胀较甚者，可引起外耳道狭窄或闭锁，遮蔽鼓膜，引起耳鸣及听力下降。严重者耳周淋巴结肿大、压痛，并出现全身不适。
B. 慢性外耳道炎病程长，多有耳痒、少量稀脓、听力轻度减退；外耳道皮肤充血或增厚，或覆有痂皮，痂皮下有少许脓液或碎屑，有时揭去痂皮会出血；鼓膜可混浊、增厚、标志不清。
外耳道炎的处理原则：
控制感染，清洁局部，去除痂皮，促使干燥。急性期，全身可应用抗生素如甲烯土霉素0 5g，口服，每日3次，以控制感染。耳痛剧烈者可服用镇痛剂如去痛片，每次1～2片。局部治疗可用5%～8%醋酸铝小纱条敷塞外耳道，并嘱患者每隔3～4小时自行滴入上述药液，每天更换纱条，有收敛消炎作用，可促使干燥。或用2%～5%硝酸银液涂布；或用四环素可的松软膏、红霉素软膏、皮炎平软膏涂敷局部。中药可用耳炎灵(见外耳道疖肿)小纱条湿敷局部，促使愈合。慢性期，局部用皮炎平软膏涂敷或中药耳炎灵小纱条湿敷效果较好；若外耳道增厚、粗糙，可用中药紫归油(紫草、当归各等份，麻油适量，药入油中煎炸，待药成黑黄色时，下火，候凉备用。功用活血润肌，消肿止痒，适用于外耳道炎、外耳湿疹之局部皮肤粗糙、增厚者)涂敷。
常用中成药
本病属中医的耳疮范畴，多因风热侵袭或热毒望盛所致，治宜疏风清热，解毒消肿。
1．内服药 银翘丸、牛黄解毒丸口服每次1九日2次。
2．外用药
①黄连膏、紫金锭外耳道涂敷。
②中药菖蒲、附子等量共研末和香油滴耳。
③如伴有耳周围肿胀。可以水调散外敷(即黄柏研末后加等量石膏和凉开水调成糊状涂布耳周肿胀处或以湿热毛巾敷局部)。
常用西药
1．急性外耳道炎；红霉素或螺旋霉素1日3次口服，宜适当服用止痛药物如去痛片等。
2．外耳道局部可涂布醋酸去炎松霜、可的松软膏等。
3．超短波、红外线理疗。
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