接上一篇：酒精对大脑的损害（三）
大多数人都知道，肝脏主要负责将酒精分解成无害的副产品并从体内清除，长期大量的饮酒会对人体肝脏有严重影响。但人们可能不知道，长期的肝功能不全，如过量饮酒造成的肝硬化，会损害大脑，导致严重和可能致命的脑部疾病（又名肝性脑病）。
肝性脑病可引起睡眠习惯、情绪及个性的改变。引起一些不好的精神状况，如，焦虑、抑郁、严重的认知障碍如注意力集中时间缩短。病人还会经历动作协调问题，如，发抖或手抖。在最严重的情况下，病人还可能会陷入致人死命的昏迷状态（即肝昏迷）。
新的影像技术的发展，使研究人员能够看清酒精肝患者的特定的大脑区域，因而可以更好地了解肝性脑病的发展。 研究已证实，至少有两种毒性物质—氨和锰，对肝性脑病的进展起作用。被酒精破坏肝细胞放松了警卫，使得过量的有害副产品氨和锰进入大脑，从而造成了脑细胞的损害。
治疗措施
通常情况下，内科医生会采用以下措施来预防或治疗肝性脑病的发展：
l 降低血液中氨浓度的治疗方式，如对鸟氨酸天冬氨酸的管理。
l 先进技术的采用，如肝脏辅助装置，或“人造肝脏”，以清除患者血液中有害的毒素。在此项技术的初始研究中，使用这些设备的患者血氨浓度均降低到较低的数额，从而减轻了其脑病。
l 肝脏移植，这是一种对有严重（即末期）慢性肝功能衰竭的酒精肝硬化患者广泛采用的方法。一般来说，接受新的肝脏移植的患者的认知功能会得到显著改善，其血液中氨和锰的浓度也将降低。
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