如果不是需要和人每天进行沟通的话，成人或老年人的听力损失其实没啥问题。海伦·凯勒有句名言，看不见把人与“事”隔绝起来，可是听不见会把人与“人”隔绝开来。听力损失对成人或老年人与他人的交流与互动有着非常重大的影响，可是这些问题往往容易被周围人群所忽视。
听力残疾与其他残疾不同，它是一种无形的障碍。有了听力损失的人的表现方式和行为方式可能是不明显的，有时候即使看到别人戴着助听器也并不意味着你就了解别人有什么障碍。
一位有听力损失的成人或老年人在日常生活中可能每天会遇到以下问题：
l 听不到闹钟声或电话铃声;
l 听不懂别人在电话里的交谈;
l 当几个人在交谈时听不懂谈话
l 要是无法看到对方的脸则听不懂那个人的话
l 在汽车中，风声中，或车水马龙的交通声中，听不清别人的谈话;
l 听不清电视;
l 无法听到别人小声说话;
l 在一个大房间里无法听懂别人的谈话;
l 听不懂口齿不清或带有口音的语音;
l 有人在说话，可有听力损失的人并没有察觉;
l 在公共场所无法理解别人的谈话;
l 无法听清收银员或销售人员的话;
l 无法点菜。
听力正常的个体往往有个错误的印象，他们认为只要他们简单地提高说话的音量，或开大音量的话，那么听损人士就应该能够听清他们的话。但是，音量并不总是问题所在。听损人士往往对于声音的处理和理解辨别能力也出现困难。周围人士需要经常重复他们的讲话，或者讲话往往遇到听损人士不合逻辑的反应，这种现象使得人们经常产生听损人士反应迟钝的消极印象。内化这些成见以及由此而产生的负面的自我认知，肯定会导致听力损失的情绪后遗症。
听力损失对于人对周围环境的压力的体验和反应起着重要的作用。例如，失业对于任何人来说都是一件坏事，那么对于有听力损失的人来说，是否会更难应付呢？有些类型的工作对于听损人士来说可能很难争取到，认识到这一点需要听损人士做出调整来接受这一现实。这些调整使得听损人士与听力正常人士在某种程度上，对于危机的含义有着不同的看法。
较早发生听力损失的成年人报告说，虽然听力损失有很多消极的方面，但他们已经将听力损失纳入了自己的个性。他们已经找到了应对和管理自己在日常生活中的听力损失的方式。而在后期患上听力损失的成人或老年人听障患者他们的生活体验可能会有所不同。这些人已经多年来形成的个性中并不包括他们的听力损失方面。 他们已经习惯于做为一个正常“听人”的生活。因此，听力损失可能会诱发“认同危机”，并有可能会导致抑郁症的反应。