耳声发射，顾名思义，是由耳内发出的声音，其实质是耳蜗内产生的音频能量经过中耳传至外耳道的逆过程，以空气振动的形式释放出来。耳声发射以机械振动的形式起源于耳蜗。普遍认为这些振动能量来自外毛细胞的主动运动。外毛细胞的这种运动可以是自发的，也可以是对外来刺激的反应，其运动通过Corti器中与其相邻结构的机械联系使基底膜发生机械振动，这种振动在内耳淋巴中以压力变化的形式传导，并通过卵圆窗推动听骨链及鼓膜振动，最终引起外耳道内空气振动。由于这一振动的频率多在数百到数千赫兹，属声频范围（20-20000Hz），因而称其为耳声发射。耳声发射反映出耳蜗不仅能被动地感受声音信号，而且还具有主动产生声音能量的功能。耳声发射的发现是对耳蜗生理功能和特性的重要补充，为耳蜗生理机制的研究提供了新的方法。
耳声发射的临床特点
由刺激音刺激耳蜗产生的信号与刺激音会有一个信噪比数值，根据该信噪比数值是否大于6dB，判断耳蜗功能是否正常。DPOAE具有频率特异性，各分析频率点幅值在正常值范围内且信噪比≥6dB，则可判断该受试耳的耳蜗功能基本正常。若有个别点信噪比小于3dB，则应根据测试设备及厂商的要求判断是否测试通过。耳声发射的临床特点如下：
1、 耳声发射依赖于耳蜗整体功能的完整，并与耳蜗外毛细胞的功能密切相关；
2、 耳声发射受外耳和中耳功能的影响；
3、 正常人耳的耳声发射反应并无明显的两性差异；
4、 在正常人双耳间的诱发性耳声发射反应阈差值小于10dB；
5、 耳声发射反应易受对侧声刺激影响；
6、 耳声发射的反应幅度和检出率随年龄增大而减小。
7、 一般情况下纯音听阈大于40-50dBHL时，耳声发射消失。
关于耳声发射的临床应用有很多方面，下面与大家分享一些耳声发射在感音神经性听力下降研究中的应用。
耳声发射与感音神经性听损的频率特性关系
听力正常耳的诱发性耳声发射检出率接近于100%，但在感音神经性听损耳检出率则随听力下降而降低，凡是病变累及耳蜗引起的听力损失，都会同时引起耳声发射的下降或消失。当听力损失超过45-50dB HL时诱发性耳声发射的反应趋于消失。
耳声发射听力损失的频率与纯音测听间有良好的对应关系。对耳毒性药物或噪声暴露动物模型的研究显示，不同频率的听力损失也会出现耳声发射在不同频率范围内的反应下降或缺失。电镜显示耳声发射反应幅度下降的频率范围对应于耳蜗外毛细胞受损区域；同时畸变产物耳声发射的改变可出现扫描电镜出现结构改变之前，这一结论印证了耳蜗的功能性变化相对于结构性变化出现的更早。
梅尼埃病的耳声发射特点
梅尼埃病的主要病理改变发生在耳蜗，由于耳声发射来源于耳蜗外毛细胞的主动活动，因此梅尼埃病的这种病理变化终将通过耳声发射反应所表现出来。临床观察发现，早期梅尼埃病耳可以记录到明确的耳声发射反应，以低频反应减弱为主，与纯音听力图的听力损失范围对应；随着听力损失加重，耳声发射的反应阈值增高，耳声发射的检出率有所下降；当听力损失超过40-50dB HL时，耳声发射会进一步下降至反应消失。甘油实验会在改善听阈的同时提高耳声发射的检出率和减小检测阈值。以上结果证明，耳声发射可展示梅尼埃病所造成的病理性耳蜗功能改变。
突发性听力损失的耳声发射特点
依照突发性听力下降的听力损失频率不同，诱发性耳声发射的频率缺失范围不同。当突发性听力下降耳的听力损失超过40-50dB HL时，耳声发射反应会消失。在突发性听力下降恢复过程中，诱发性耳声发射反应恢复较纯音听力恢复得更早。利用耳声发射可以动态监测突发性听力下降耳的恢复进程，此法较纯音听阈的观察更为敏感和准确。
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